Sjekkliste ved A/B-testing
«Always be testing» er et mantra Google har prekt en stund. De har etter sigende over 100 tester på sitt nettsted gående til enhver tid. Vi i Metronet elsker også testing. Hvorfor gjette på om den knappen skal være grønn eller rød og ligge her eller der? La brukerne dine ta avgjørelsen for deg. Du slipper å gjette, og får fasiten servert.
Brukerdefinert optimalisering av design og utforming av nettsteder blir (heldigvis) mer og mer normalt. Borte blir de involvertes trang til å beholde et design man har vært med på å bestemme. Borte blir skylappene man får når man jobber med ett eneste fokus over for lang tid.
Ved hjelp av Google Website Optimizer kan slike tester gjøres effektivt og godt, uten at verktøyet koster penger. Man får svar på hvilke versjon av siden som har fungert best i det øyeblikket verktøyet har fått nok konverteringer til å konkludere. I prinsippet snakker man om to typer tester, A/B-test eller multivariabel testing.
Jeg skal ikke gå nærmere inn på best practice når man gjør slike tester, men derimot gi noen tips til selve gjennomføringen av en A/B-test i forhold til søkemotoroptimalisering.
A/B-test vs. multivariabel test
I en A/B-test lager man forskjellige versjoner av en underside, for eksempel forsiden. Om man lager to varianter i tillegg til den originale, sitter man igjen med tre forskjellige sider, for eksempel:
- www.domene.no/
- www.domene.no/side1.html
- www.domene.no/side2.html
Disse vil verktøyet håndtere på ønsket måte, og brukere (som ikke tømmer cachen) vil alltid utsettes for den samme varianten så lenge testen foregår.
Når man kjører en multivariabel test endrer man kun elementer på originalsiden, og det resulterer bl.a. i at man ikke får flere URLer å forholde seg til på samme måte.
A/B-testing checklist
De gangene man kjører en A/B-test er det viktig at man er klar over at man i prinsippet produserer duplikate URL’er. Google er litt ullne på hvordan de faktisk håndterer dette i slike tilfeller. Personlig syntes jeg det er rart om ikke skriptet som installeres ved en A/B-test håndterer dette slik at man for eksempel ikke får testversjonene crawlet og indeksert på lik linje med andre undersider. Men enn så lenge anbefaler jeg at man alltid gjør følgende i en A/B-test:
- Legg inn noindex i head-feltet til begge testsidene (side1.html og side2.html). Noen foretrekker å ekskludere søkemotorer vha robots.txt men det hindrer ikke alltid søkemotorene fra å indeksere URL’en. Kun fra å crawle innholdet.
- Legg inn canonical URL som peker til originalsiden på begge testsidene (side1.html og side2.html). Da forteller du søkemotoren at du er klar over at du har duplikate URL’er og at originalsiden (inntil videre) er den som skal være indeksert.
- Sørg for at originalsiden ligger i sitemap og at testisdene IKKE gjør det!
- Unngå lenker til testsidene så langt det lar seg gjøre.
- For å beholde eventuelle eksterne lenker testsidene har fått, er det viktig at man, etter testen, 301 redirecter alle test-URLer til originalsiden.